林肯提出的一个解决方案是殖民化，也就是将逃奴转移到美国以外的另一个地方。最终，林肯的解决方案发展成为一个废除边境各州的奴隶制的想法。这些观点逐渐得到广大北方人的认同，得到了林肯支持者的认同。来自邦联各州的逃奴不用被遣返回去了，而是成为北方联邦军队的重要组成部分。

 林肯慢慢地开始将国家政策从避免奴隶制的蔓延转变为废除那些反对北方联邦的州的奴隶制。林肯之所以能够有效地克服了其对手们的反对，是因为他把解放奴隶描述为边境各州可以自愿选择的计划，而且他还得到了邮政局长蒙特马利·布莱尔将军、共和党参议员查尔斯·萨姆纳和财政部长萨蒙·切斯的支持。最初，他的成功仅仅是通过了在华盛顿特区进行补偿性废奴的法案。正如传记作家大卫·赫伯特·唐纳德所指出的那样，林肯解决逃奴问题的压力以及通过解放奴隶来应对奴隶制的道德缺失问题的压力都逐渐增强，不过他还是颇为谨慎的：“在公众舆论面前总是退避三舍，在采取什么样的立场时总是举棋不定，生怕从此断了退路，林肯在做出一个艰难决定之前颇费思量，甚至绞尽脑汁。”

 很显然，林肯无法确定他是否得到了任何支持，哪怕是一些强迫性的支持，他行使了自己作为三军统帅的权力，去没收邦联各州的奴隶资产，同时，当这些州的奴隶主重新效忠联邦之后，他继续推行补偿奴隶主的政策。林肯在关于文件的具体措辞问题上咨询了其内阁成员的意见，并采纳了几个顾问的意见，亲自进行了一些修改之后，于1863年1月1日颁布了《废奴宣言》。

 最终，《废奴宣言》成为林肯在总统任期内最为耀眼的成果。但是，在林肯开始为宣言吹风的最初几天，“林肯的领导力受到的威胁比在任何时候都严重，没人清楚其政府是否能够经受住所面临的层出不穷的危机的考验。”因此，林肯耐心等待公众舆论来支持废除那些叛乱州的奴隶制的国家政策，有了这种支持之后他才做出彻底废除奴隶制的最终决策。1863年年初的时机是正确的；如果林肯早于这个时间就采取行动对付奴隶制的话，那么显然将是一个错误的决定，也会削弱北方联邦在战争中的地位。

 废奴决定显然是一个很好的决策方面的案例，这一决策要想有效必须满足特定的限制条件——它不得不向世人表明，这么做是为了削弱邦联发动针对联邦的战争的能力，而且也不得不得到公众的支持。正是因为这一原因，最终的废奴宣言只是选择性地解放了部分奴隶，即那些北方军队无法接触到的奴隶。边境各州未包括在内。用历史学家罗纳德·怀特的话来说，“宣言更像是一个有待实现的承诺，而不是一个已经达成的事实。”

 最初，北方大部分地区的公众对废奴宣言的反应都是正面的。但是，当人们开始仔细审视这一宣言之后，他们发现了令人担忧的地方。关于在北方作战队伍中接纳黑人士兵的条款是《废奴宣言》的优点之一，也是针对美国公众的卖点之一。但是，这引发了人们的忧虑：获得了自由的奴隶怎么可能与联邦战士并肩作战呢？通过针对黑人士兵展开的大规模的教育和培训运动逐渐缓和了联邦方面的担忧；但是，上述条款还是让共和党人和民主党人深为忧虑。正如唐纳德所指出的那样，当林肯发布了宣言，取消了人身保护令的特权，并允许逮捕“犯下背叛罪行、同情并帮助叛军反抗美国权威的人”之后，围绕《废奴宣言》的公众舆论得到了平息。但是，从短期来看，《废奴宣言》和人身保护令的取消使得共和党在后来的选举中丢失了很多选票。

 但是，林肯完全做到了将内战完全围绕着奴隶问题而进行，而不是简单地为了维持住联邦，他的做法相当高明。他指出战争的努力（维持住联邦）需要那些离开邦联的奴隶的参与，因而缓解了众多利益群体的担忧。在一定程度上，他也讨好了废奴主义者，他们从《废奴宣言》中看到了奴隶制逐渐被废除的最终目标和结果。而对于那些担心失去财产和补偿的人，林肯在宣言中明确了政府有责任为以前损失了财产的奴隶主提供相应的补偿。最后，林肯也认同那些为北方获得军事胜利这件难事而忧心忡忡的人。通过引进受过训练的忠诚的黑人战士，北方消除了来自为对手作战的黑人战士的威胁，同时获得了强有力的人力支持。在废奴和为北方联邦作战之间建立关联，以及给那些再度加入联邦的损失了财产的邦联州的人提供补偿，为实现林肯所设定的道德目标树立了两个界限：保卫联邦和废除奴隶制。

 德鲁克意识到了了解特定的限制条件是做出有效决策的一个关键因素。意识到奴隶被对手用来对抗联邦，因而应该由总统行使战争权力并以正当的理由予以解放，还要掌握发布《废奴宣言》的合适时机，这些都是做出将解放奴隶作为实现美国内战之使命的手段这一决策的诸多限制条件。