对于企业里的一把手来说，这一点尤其如此，因为一个组织的精神是自上而下确立的。如果一个组织有精神，那是因为其高层的人有精神。如果一个组织腐败，那也是因为其高层开始腐败Ｔ；正如俗语所说的，“鱼是从头开始腐烂的。”一个人是不应该被任命到高级管理岗位的，除非其品格好到能让高管层愿意将之作为其下属的楷模。

诚信不同于领导力有效性的其他特性，比如着眼于贡献和优点、有效的决策力，诚信是一种内在的品质，而不是什么外在的管理技能。人们是不可能通过课堂学习来培训诚信的；一个人，要么有诚信，要么缺乏诚信。德鲁克对此深信不疑，但是在他生前最后接受的几次访谈中的一次访谈中，他也提到了一种可能性，即管理者也许可以通过导师来指导诚信：

关于管理者的培养问题，我们已经谈了很多。我们大多数时间都在讨论如何培养人的优点，给人机会去体验。品格培养问题显然不能用同样的方式来对待。品格是从内在培养出来的，而不是依靠外在因素来培养的。我认为，在今天，基督教堂、犹太教会堂和12步戒酒步骤之类计划是品格培养的主要力量。

相对于管理技能的培养来讲，诚信的培育过程更加漫长、更具有不确定性。所谓12步戒酒步骤类似于戒酒匿名协会所运用的方式，这种方式要求首先承认有寻求他人帮助的需要，然后有来自更高力量的协助，并对一个团体或者一位管理者负责，该管理者拥有诚信的品格，愿意在整个过程中承担责任。

让我们考虑一下诚信品格的构成。世界知名临床心理学家亨利·克劳德一直在指导人进行诚信训练，他给出了诚信所必须具备的特征。他将诚信与我们利用自己的优点来提高劳动生产率以及成为有效领导者的能力关联了起来：

品格的诚信是指品格在按照我们所描述的方式去发挥作用的时候所体现的健全性，如果我们的品格不具备这种诚信的话，那么我们利用自己的优点的能力将会大打折扣。

克劳德勾勒出了六种品格特征，合起来构成诚信。我们中间没有谁拥有所有这些特征，并且完好地融入我们的个性，但是，我们从亚伯拉罕·林肯身上却看到了其中许多特征在其生活和工作中体现了出来。这六种品格特征是：

1．真诚地与人交往的能力（由此来建立信任）

2．以真理为导向的能力（由此来认识现实，面对现实）

3．行必果、果必正的能力（由此来实现目标、利润或使命）

4．应对逆境的能力（由此来解决问题、终结问题或者转化问题）

5．以成长为导向的能力（由此来实现增益）

6．超验的能力（由此来开阔视野、提升自我）

亚伯拉罕·林肯是诚信和信任方面的“美国偶像”；他年轻时在家乡伊利诺伊州做小店主时因借债必还而被人戏称为“老实人亚伯”。后来，他又坚守拯救联邦的使命。在这一问题上，他从来就拒绝任何妥协（与其党内很多其他成员不同，那些人为了避免分裂的风险宁可向南部各州妥协）。他愿意重新评估自己在奴隶制和废奴问题上的立场，随着政治上的成熟，他在关于上述问题的道德是非观方面确立了一个精当的标准。根据艾里克·福纳的说法，“他随社会的变化而变化，但是他的行动却重新塑造了周遭的世界。他是时代的产物，但同时又能超越时代，比任何人都更出色地界定了‘伟大’的意义。”

林肯在德行方面的非凡名声（他被暗杀以及之后所享受的烈士地位使其声名更加卓著）在其死后不久就开始传扬了。艾达·塔贝尔所写的惊世传记《亚伯拉罕·林肯的一生》是1909年出版的，而到了1909年，林肯就已经被公众推举为最伟大的美国人，取代了华盛顿的地位。其神话般的地位并不局限于美国。19世纪晚期，拉丁美洲各国把林肯视为更宽泛的共和价值观的象征，而不只是美国价值观的象征。列夫·托尔斯泰是其所处时代最著名的作家，他1908年在北高加索与人有过一次对话，被记录了下来。在这次对话中，他与一群爱钻研问题的部落首领及其同伴分享了历史上的伟大领袖的故事。当托尔斯泰描述了几个伟大领袖的故事之后，有一个首领要求他讲一讲林肯，这让他感到惊讶。深处这样一个荒蛮之地，这个首领怎么会知道林肯这个人呢？正如托尔斯泰所言：

这件小事表明林肯的名字在多大程度上受到全世界人民的崇敬，他的品性已经变成了一个传奇。那么，林肯为何如此伟大，以至于其光辉已经遮蔽了其他民族英雄了呢？他确实不像是华盛顿和拿破仑那样的伟大将领；也不像是格拉德斯通或者排特烈大帝那样非常有手腕的政治家；但是，他特有的道德力量和伟大人格将其置于至高无上的地位。

托尔斯泰将林肯的伟大和世界性声誉归功于他的道德和品格特征。