Ralston先生出价20美元，但Ralston先生要价25美元。格兰特非常想要那匹小马，他“央求父亲按照Ralston先生的价格买下它”。他的父亲心平气和地告诉格兰特，他应该先报价20美元，如果Ralston先生不接受，再逐渐提高到22.50美元和25美元。格兰特骑马到Ralston家，大声宣布：“爸爸说，我可以为那匹小马报价20美元，如果你不同意，我就报价22.50美元，如果你还不同意，我就给你25美元。”格兰特总结说：“不要让一个康涅狄格州人去猜最后的成交价格。”有些人认为，这个故事预示着格兰特后来在生意上的失败。但是，关于这个故事的另一种观点是，它体现了格兰特的果断和决心。他对小马的价值有一个公平的想法。他知道自己想要这匹马，他愿意付出价值来获取它，最终，他成功了。

    在格兰特的童年，还有另一个关于马的故事，它显示了格兰特的勇气、常识和解决问题的能力。十五岁时，格兰特得到了一匹新的乘用马，而这匹马显然从没有戴过颈圈或马具。由于这匹新马是用两匹拉车马中的一匹换的，格兰特只好将马套进马车，赶着往家走。在一个地方，一条“恶狗”惊了马，马儿突然狂奔起来。尽管格兰特拉住它们，让它们平静了下来，但那匹新马很快就又踢又跑起来。后来，格兰特总算在距离悬崖二十英尺的地方停住了车。但那匹新马“受到了惊吓，像白杨一样颤栗不止，”不再继续往前走。最后，格兰特用自己的大手帕将它的眼睛罩上，这匹焦虑不安的马安静了下来。格兰特这样做，既合乎人道又合乎逻辑。

    格兰特不能忍受羞辱，不管那是针对自己还是针对其他任何人。关于他为什么不喜欢窘迫的感觉，格兰特分享了三个故事—比任何其他话题下的故事都多。格兰特对窘迫十分敏感，这是他不愿写回忆录的部分原因。他回忆了家乡的孩子在得知他与Ralston的交易后不断取笑他，这件事“让我极为怨愤”。格兰特苦笑着说，“孩子们以伙伴的苦难为乐，至少当时乡村里的孩子是这样，但在后来，我发现所有成年人都免不了这种怪癖。”让格兰特再次感到窘迫的事情是，他骄傲地穿上新步兵制服后，想要“我的老同学，尤其是女孩子们都看到我穿上制服的样子。”但是因为两段插曲，他的“幻想. . .破灭了”。他正骑马走在辛辛那提的大街上，

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“想象着每一个人都在[用羡慕的眼神]看着我。”但是一个流浪汉取笑了他。格兰特仍然能够感受到那种羞辱带给他的刺痛，当时他家乡的一个马夫穿着“天蓝色南洋马裤（跟我的制服裤子是一样的颜色），并照着我的裤子，用一条细长的白色床单布缝在裤缝外面。”格兰特承认，这种对他制服的嘲弄也“让我难以摆脱对军装制服的厌恶。”

    这些关于格兰特个人受辱的故事，揭示了他的另一个性格特征—他相信人类是平等的。格兰特在回忆录的开头写下了这样一句话：“我是美国人，我们家几代人，所有分支、直系和旁系亲属都是美国人。”格兰特以拥有美国血统为傲，这让他坚信自己与他人是平等的。迈克尔•科尔达详述道，“格兰特一家也许从未认为自己比别人好，但他们肯定认为自己与他人一样优秀——这是一种非常具有美国特色的态度。”格兰特表示，当他看着自己的偶像温菲尔德•斯科特将军检阅西点军校的学员时，他想：“我永远不会在外表上与他相似，但是有那么一刻，我确有一种预感，在将来某一天，我会站在他检阅的位置上. . . .”他再次想起与Ralston的马匹交易，并说自己甚至没有把这种预感告诉他最好的朋友，因为害怕自己再次成为被他人嘲笑的对象。

    格兰特将自己松散的学习习惯与父亲一丝不苟的学习习惯进行对比，提出了一些有关自己的知识习惯的观点。格兰特钦佩他父亲杰西“对教育的渴望”，尽管杰西的正规学习生涯只有六个月。格兰特回忆，他的父亲“学习速度很快”，会“阅读他能借到的每一本书。”因为书籍稀缺，杰西会非常用功地阅读，“这样一来，当他读完一本书，他几乎能记住书里的所有东西。”格兰特从六岁开始上学，直到十七岁进入西点军校，但他承认，“我没有用功的习惯，取得的进步可能还不足以弥补住宿费和学费。”

THE POWER OF CLARITY 61         清晰性的力量 61

格兰特懒散的学习态度一直延续到西点军校：“我并没有好好学习的欲望，实际上，在整个军校学习期间，我几乎从未将教材看过第二遍。”但是，重要的是，格兰特确实在如饥似渴地读书。他说学员可以借书：“我把更多的时间花在了这些书上，而不是与学习课程有关的书上。很不好意思地说，我的大部分时间都用来看小说了，而不是那些无用的书。”他也许认为这是在浪费时间，但是，这些小说却对他的写作风格产生了积极影响。格兰特的阅读，比他在约米尼的战争策略文章上所花的时间更能提高他的写作水平。正是在这个时候，格兰特认识到了清晰性的价值，并开始了他延续终生的清晰写作的习惯：“[格兰特的]散文直接而清晰，从不模棱两可，正如他余生所写的文章都是这样....”在十七岁时，格兰特“已经是一名自信、灵活的英语散文写作者了。”

B. 1843–1861—Grant after West Point and until reenlisting during the Civil War

1843–1861—西点军校毕业到内战再度从军的格兰特

    [扎卡里•泰勒将军]在书面上可以如此明白地表达他的意图，任何人都不会产生误解。—尤利西斯•S.格兰特116

    格兰特很欣赏扎卡里•泰勒，从而吸收了泰勒身上的最佳品质，这是这些年遗留下来的最重要的遗产。从西点军校毕业之后，格兰特被派去参加墨西哥战争，在那里，他在泰勒和斯科特手下服役。格兰特很尊敬泰勒，学到了泰勒的一些性格特征，其中包括泰勒对朴实军装

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