雇员社会

知识社会是一个雇员社会。传统社会，或者说制造企业与蓝领制造工人崛起前的社会，人人并非独立。托马斯·杰弗逊设想的独立社会里，小农场主是自己农场的主人，除了自己的妻儿无须他人帮忙就能耕种。这种设想从来都仅仅是空想而已。历史上大多数人都需要依赖别人。不过他们并非为一个组织工作。农场上的奴隶、农奴、帮工为自己的主人工作，手工作坊里的工人和学徒也是如此。商铺的售货员和推销员为商人工作，而家仆，无论自由与否，也在为自己的主人工作。以上的人都在为主人工作。当蓝领工人第一次在制造行业出现时，他们还是在为主人工作。 

1854年，狄更斯曾在自己的伟大作品（《艰难时世》）中描绘了一所纺织厂里激烈的劳资矛盾，而那个厂里的工人是在为工厂主工作。他们不是为了工厂在工作。只有到了19世纪晚期，工厂才取代工厂主成为职工的雇主。而只有到了20世纪，公司才取代工厂成为雇主。只要在现在这个世纪，主人才被老板所替代，而99%的情况下，老板自己也是雇员，老板之上还有老板。而知识工作者既是拥有老板的雇员，也是拥有雇员的老板。 

以往的社会学科并未研究过组织，如今的社会科学很大程度上也仍是如此。斐迪南·滕尼斯（1855-1936）在他1888年的著作《社区与社会》中，将已知的人类群体划分为两类，一类是社区，另一个则是社会，前者是有机的、命运的，而后者则具备结构，很大程度上受社会控制。 

滕尼斯从未提及过组织，19世纪和20世纪早期的其它社会学家也同样没有。然而，组织既不是社区，也不是社会，虽然它多少具备一些两者的特征。组织不是命运。人们总是能够自由选择是否加入一个组织。人能够自由选择成为一个公司或者政府机构的一份子，或是在一所大学做教职人员，而非一出生就决定了的。一旦移居，就可以离开原来的社区。组织也并非社会，因为组织并不接纳成员的所有身份。一个公司的市场调研主管也是其他几个组织的成员。她可能是某个教堂、某个网球俱乐部的成员。如果她是个美国人的话，还很可能每周在某个当地的非盈利组织中工作五个小时，比如在女童子军里当带队。换句话说，组织并非真正的集合体。组织只是工具，是达到目的的手段。 

早期也曾有过组织。17世纪形成的职业化军队就是组织，它既不是社会也不是社区。由1809年成立的柏林大学发展而来的现代大学也是组织。 

教职员工可以自愿加入或离开一所大学。公务人员也是如此。它起源于18世纪的法国，之后蔓延到欧洲大陆，最后出现在18世纪的英国和明治时期的日本（美国要到1933年或是二战之后才出现）。但这些早期的组织只被当作例外。现代意义上的第一个组织，第一个不被人当作例外而当作后来组织原型的组织，自然是1870年之后才诞生的现代商业企业。这也是为什么今天一提到管理——作为一个组织的特定器官——人们还是首先会想到商业管理。 

随着知识社会的兴起，社会成为了一个组织化的社会。我们大多数人都在组织中为组织工作，我们要想发挥作用，要想赚钱生活，都需要跟组织接触，不管我们是作为组织的雇员，还是作为律师或货运商为组织提供服务。越来越多的支持性服务自身也成为了组织。以前，律师都是单独执业，100多年前美国才有了第一家律师事务所。而在欧洲，律师事务所直到二战后才出现。如今，法律事务的大多数工作都由规模不断扩大的这些合伙制组织完成。医药行业也是如此，尤其是在美国。知识社会成为了组织化的社会，几乎所有的任务都是在组织里或是通过组织来完成的。